Den första formen av roulette skapades i 1700-talets Frankrike av Blaise Pascal under dennes sökande efter en evighetsmaskin. Roulettehjulet tros vara en fusion av flera engelska hjulspel, italienska brädspel och ett redan existerande franskt brädspel med samma namn. Roulette började spelas i sin nuvarande form så tidigt som 1796 i Paris. En tidig beskrivning av roulettespelet i sin nuvarande form finns i den franska romanen La Roulette, ou le Jour av Jaques Lablee, som beskriver ett roulettehjul i Palais Royal i Paris 1796. Boken publicerades år 1801 men en ännu tidigare referens till ett spel med detta namn publicerades i förordningarna för Nya Frankrike, nuvarande Québec år 1758, som förbjöd ett gäng olika spel. År 1843, i den tyska staden Hamburg, införde de två franska bröderna François och Louis Blanc hjulet med enkelnollor för att kunna konkurrera mot andra kasinon som erbjöd traditionella hjul med enkelnollor och dubbelnollor.
Roulette sprider sig
På 1800-talet började roulette spridas över hela Europa och USA och blev på så sätt ett av de mest kända och allra mest populära kasinospelen. När den tyska regeringen avskaffade spel på 1860-talet flyttade familjen Blanc till den sista platsen i Europa där kasinoverksamheten var laglig, i Monte Carlo, där de etablerade ett spelmecka för den europeiska eliten. Det var här som roulettehjulet med enkelnollor blev det främsta spelet och som genom åren har exporterats över hela världen förutom till USA där hjulet med dubbelnollor har varit dominerande hela tiden. Många kallar denna typ av roulette för “kasinospelens kung”, troligen på grund av att många associerar detta spel med glamouren i Monte Carlo.
Vildjurets tal
Det finns en legend som säger att François Blanc förhandlade med djävulen för att få veta roulettens hemlighet. Legenden bygger på det faktum att summan av alla tal på hjulet (från 1 till 36) är 666, vilket är vilddjurets tal enligt Bibeln.
Roulette i USA
I USA tog sig det franska dubbelnolle-hjulet uppför floden Mississippi från New Orleans, och sedan västerut. Det var här, på grund av det skenande fusket genom både operatörer och spelare, som hjulet till slut placerades ovanpå bordet för att förhindra enheter som är gömda under borden eller i hjulet och layouten förenklades. Detta utvecklades så småningom till den amerikanska stilen som skiljer sig från det traditionella franska spelet. Amerikansk roulette utvecklades i spelhålor i de nya områden där provisoriska spel hade satts upp, medan det franska spelet utvecklats med stil i Monte Carlo. Det är dock den amerikanska layouten, med sitt förenklade utseende och möjligheter, antingen med enkel- eller dubbelnollor, som nu dominerar i de flesta kasinon runt om i världen.
Under den första delen av 1900-talet var de enda kasinostäderna värda att nämna Monte Carlo med traditionella franska hjul, och Las Vegas med det amerikanska hjulet. På 1970-talet började många kasinon blomstra runt om i världen och år 2008 fanns det flera tusen kasinon över hela världen som erbjöd roulettespel. Roulette med dubbelnollor finns i USA, Kanada, Sydamerika och Västindien medan roulette med enkelnollor är dominerande på andra områden i världen.
